To będzie jego druga wizyta w naszym kraju. W 2017 roku wystąpił na Suwałki Blues Festiwal. Było to zaraz po sukcesie jego płyty „The Last Days of Oakland”. Teraz powraca. W swoim dorobku ma już 7 płyt i 3 nagrody Grammy. Powiedzieć o nim: nietuzinkowy to chyba trochę za mało. Historia jego życia jest fascynująca, muzyka tworzona przez niego jest fantastyczna….jego pseudonim mówi wszystko… Fantastic Negrito.
Już samo jego prawdziwe nazwisko zwraca uwagę – Xavier Dphrepaulezz. Nazwisko które jest tak ciężko wymówić jak trudno jest zaklasyfikować grany przez niego rodzaj muzyki. To nie jest do końca blues, ale też nie soul. Sam artysta podkreśla, że to jego własna muzyka, czarna muzyki korzeni. Nie chce być złapany w sidła gatunku, a już na pewno nie chce być usidlony przez wytwórnie muzyczne. Od tej pierwszej „Interscope,” z którą podpisał kontrakt już w 1993 roku na 1 milion dolarów i z którą wydał swój debiutancki album „The X factor”, uwolnił się dopiero po wypadku samochodowym. W 1999r. pijany kierowca wjechał w samochód Xaviera na czerwonym świetle. Artysta spędził 3 tygodnie w śpiączce. Obudził się zdziwiony, że ma długą brodę, choć właściwie nawet nie był w stanie jej dotknąć, bo nie mógł ruszać ramionami. Wydawało się, że to koniec przygody z muzyką. Xavier wrócił trochę do „szemranego” stylu życia z lat wczesnej młodości. Urodzony w muzułmańskiej rodzinie (jako 8 z 14 rodzeństwa) uciekł z domu gdy miał 12 lat i szybko wszedł na drogę występku. Często zmieniał też rodziny zastępcze. Muzyka miała być dla niego wybawieniem. Rozwiązaniem wszystkich problemów. Zainspirowany muzyką tworzoną przez Prince’a nauczył się sam grać. Zapuścił nawet bokobrody i zaczął uczęszczać do California’s University of Berkeley na zajęcia muzyczne, choć oficjalnie nie był tam nawet studentem. Co ciekawe swoje pierwsze kroki w muzyce stawiał pod opieką właśnie managera swojego idola. Oprócz wspomnianej płyty z ‘intercope” była też nieudana , ścieżka dźwiękowa do filmu „Showgirls”. Chciał być sławny, być gwiazdą, mieć kobiety i samochody…narkotyki. Jak sam mówi był w tej fazie swojego życia bardzo egoistyczny, miał wszystko i wszystkich gdzieś. Z takiego podejścia do życia artysta wyrósł po wypadku, ale dopiero wtedy gdy sam został ojcem. To narodziny syna spowodowały że wrócił do gry na gitarze, mimo niesprawnej ręki. Z początku chciał tylko swoją grą ukołysać malca do snu. Rodzicielstwo okazało się jednak przełomem, nie tylko w życiu, ale i w karierze.
Trudy własnego dzieciństwa, fakt iż wiecznie musiał rywalizować z licznym rodzeństwem paradoksalnie pomogły mu w rozwoju. Jego życiowe motto brzmi: “Take that bullshit, turn it into good shit.” Nazywa to formą „upcyclingu”, jak z ubraniami….
Teraz ma 56 lat i sam nie wierzy, że zaszedł tak daleko. Jego studyjne albumy: “The Last Days of Oakland”,”Please Don’t Be Dead”, “Have You Lost Your Mind Yet?’ wygrały GRAMMY Award dla “Best Contemporary Blues album”. Grał z tak uznanymi artystami i wykonawcami jak Sturgill Simpson,Chris Cornell, E-40, Bruce Springsteen and the E Street Band.
Jest właścicielem wytwórni „Storefront Records label”. Założył też plantacje „the Revolution Plantation”,prowadzącą działalność charytatywną.
Zmieniać ten świat na lepszy – to prawdziwa misja artysty. Bo artysta to przecież ktoś kto ma dostęp do mikrofonu, do mównicy. To ktoś kogo ludzie mogą posłuchać w przeciwieństwie do polityków. Xavier zdaje sobie sprawę, że jego podejście jest romantyczne i idealistyczne, ale odkąd nauczył się nie chcieć za dużo samemu i więcej dawać innym sam jest szczęśliwy. To poczucie spełnienia go jednak motywuje. Nie chce siedzieć cicho i biernie zgadzać się na wszystko, siedzieć zamknięty w pudełku…nie wychylać się. Jego muzyka przepełniona jest buntem. To bluesowy zew współczesnej Ameryki.
Ten zew usłyszymy już wkrótce w klubie Progresja w Warszawie.
Bilety do kupienia na Ticketmaster:
Podczas pisania korzystałem z artykułów:
Paphides, Pete (2016-08-02). „Fantastic Negrito: the drug-dealing hustler who became Bernie Sanders’ favourite bluesman”. The Guardian.McFarland, K.M. (2015-09-17). „7 Facts to Know About Fantastic Negrito Before He Blows Up”. Wired.
Pereira, Alyssa (February 13, 2017). „Fantastic Negrito wins first Grammy for Best Contemporary Blues album”. SFGate. Retrieved 2018-12-08.
Ainscoe, Mike (2018-03-26). „Fantastic Negrito: Please Don’t Be Dead – album news”.
Płyty:
The X Factor (Interscope, 1996) (as Xavier)
Fantastic Negrito (Blackball Universe, 2014)
The Last Days of Oakland (Blackball Universe, 2016)
Please Don’t Be Dead (Cooking Vinyl, Blackball Universe, 2018)
Have You Lost Your Mind Yet? (Cooking Vinyl, 2020)
White Jesus Black Problems (Storefront Records, 2022)
Grandfather Courage (Storefront Records, 2023)
BluesoBrzmienie 